La imagen de febrero del calendario IDiBE 2023, ha sido obtenida por Simona Giorgi y Enrique Rodríguez Cañas mediante la técnica de microscopía electrónica de barrido con el microscopio SIGMA 300 VP de ZEISS. Simona Giorgi es investigadora predoctoral y trabaja en el grupo de Neurobiología Sensorial bajo la dirección del profesor Antonio Ferrer Montiel y de la profesora Asia Fernández Carvajal. Por su parte, Enrique rodríguez Cañas es técnico especialista del microscopio electrónico y forma parte del Servicio de Apoyo Técnico a la Docencia y a la Investigación (SATDI).
La imagen representa axones de neuronas sensoriales extraídas de ganglio de la raíz dorsal de ratón inervando a queratinocitos cultivados en cámaras de microfluidos. Este sistema permite obtener un modelo de la morfología de las neuronas sensoriales más realista, puesto que se utilizan microcanales para dirigir los axones y separarlos del cuerpo celular, tal y como sucede in vivo.
Las neuronas sensoriales tienen su cuerpo celular al lado de la médula espinal o en la base del cráneo en agrupaciones de células llamadas ganglios. De estos ganglios, se ramifican las prolongaciones axónicas que inervan a todo el cuerpo y nos permiten percibir sensaciones tanto del mundo exterior como interior. Debido a esta peculiar morfología, las cámaras de microfluidos cobran especial importancia en el estudio de la terminal nerviosa. Además de estudiar la terminal aislada, gracias a este tipo de cultivo de las neuronas sensoriales, se puede co-cultivar la terminal nerviosa con células que están típicamente en contacto con ella como los queratinocitos.